Курс обучения был двухгодичным, и его конечной целью была подготовка выпускников к полковой службе. Основными учебными предметами были тактика, военное дело, топография, управление, артиллерия, фортификация, право, гигиена и черчение, из общеобразовательных предметов преподавались закон божий, русский, французский и немецкий языки, математика, механика, физика, химия, история, экономика, государствоведение и психология.

Важными предпосылками для поступления в сущности были принадлежность к дворянскому сословию и окончание курса военного лицея или кадетского корпуса. Маннергейм восполнил своё незаконченное обучение в кадетском корпусе сдачей экзамена и прошёл курс военного училища в 1887-1889 годах.

Своё военное образование и первый военный опыт он получил, будучи офицером императорской Российской армии. Это наложило свой отпечаток на его деятельность в качестве военного и политического вождя независимой Финляндии, что в свою очередь оказало влияние на настоящее и будущее Финляндии.

Маннергейм не принял большевистскую революцию в России, но он понимал русский менталитет и сумел оценить Россию как великую державу. Во время Освободительной войны его отношение к помощи Германии было весьма осторожным, поскольку он стремился подчеркнуть задачи, стоявшие именно перед финнами на решающем этапе становления финской независимости.

Полные бесконечного трагизма события гражданской войны, разделение на "белых" и "красных" стали причиной очень противоречивых чувств по отношению к Маннергейму. Перед лицом внешней угрозы, во время нападения Советского Союза на Финляндию в конце осени 1939 года и во ходе начавшейся таким образом Зимней войны, Маннергейм сумел объединить народ Финляндии на героическую борьбу против превосходящих сил противника.

После того как началось масштабное наступление Советского Союза на Финляндию летом 1944 года, Маннергейму в роли главнокомандующего армии и вновь избранного президента республики потребовалось всё его искусство государственного деятеля, чтобы Финляндия смогла защититься и выйти из войны.