Получил военное образование в финском Егерском батальоне в Германии 1915-1917 и высшей военной школе Италии 1923-1925.

Во время освободительной войны главнокомандующий Карельской армией 12.2.-18.4. и командир группы Сихво 18.4.-16.5.1918. В мае 1918 национал-патриоты, показывая расположение к добившемуся успеха финноязычному военному, в т.ч. в связи с торжественным парадом в Хельсинки, потребовали устранения "антинациональных" элементов из военного руководства. Сихво воодушевлённо заявил прессе: "Следует избегать старых господ и тех, кто служил России, поскольку организацию армии нельзя оставить людям т.н. уходящей системы". Отношения Маннергейма и Сихво всё же не обострились.

Командир 3 дивизии 1918. Руководитель Олонецкой военной экспедиции 1919. Командующий вооружёнными силами 1926-1933. Главный инспектор Сил обороны 1933-1938, начальник гражданской обороны страны 1938-1941, 1944-1946 и командующий силами воздушной обороны Главной ставки 1941-1944. Командующий силами обороны 1946-1953.