В Хельсинки 16.5.1918 был организован торжественный парад победителей в честь окончания освободительной войны. Главной политической целью парада было формирование отечественного противовеса германскому влиянию. Когда германские войска в апреле завладели Хельсинки, белые из Южной Финляндии выражали им огромную благодарность. Было желательно показать жителям Хельсинки отечественные войска. В то же время Маннергейм хотел напомнить, что именно собственная армия решила исход войны.
Парад имел также стратегическое значение. Маннергейм готовился к началу военных действий на Карельском перешейке против России. Большая часть Западной армии была сосредоточена в Хельсинки, откуда её переброска по железной дороге к восточной границе была сравнительно проста. Восточная армия была представлена на Хельсинкском параде лишь отдельными ротами или батальонами в качестве образцов. Позднее сосредоточение войск оказалось напрасным, поскольку Германия воспрепятствовала зарождению вражды на Карельском перешейке. Белая армия была встречена в Хельсинки многочисленными проявлениями одобрения.

Войска вошли маршем в город, затем состоялся смотр и торжественный парад. Участвовали 12 000 человек. Такт отбивали пять особых оркестров и собственные оркестры войск.

Марш белой армии в город начался в Тёёлё, по Маннерхейминтие из окрестностей современного Паллокенття, Стадиона, спортивной площадки Зоопарка и бывшего вокзала Пасила. В авангарде верхом главнокомандующий и его штаб; остальные войска были сгруппированы в пехотные части командующего Западной армией Ветцера, штаба Карельской армии, штаба полковника Хьялмарсона и штаба группы Саво генерал-майора Линдера. За ними следовала артиллерия, драгуны (драгунский полк Уусимаа) и егеря-кавалеристы. Головные уборы частей, участвовавших в захвате Тампере, слева были отмечены эмблемой – еловой ветвью. Была сделана попытка унифицировать форму крестьянской армии для парада хотя бы по полкам, но одежда осталась достаточно пёстрой.

Военный наместник Хельсинки Теслёф и бургомистр Й. фон Хаартман встретили главнокомандующего в конце Западной Хейкинкату (Маннерхейминтие), близ места, где в настоящее время стоит конный памятник Маннергейму. Войска прошли маршем вдоль Западной Хейкинкату, по Северной Эспланади и Унионкату к Сенатской площади. Из войск лишь первые части торжественно вышли на Сенатскую площадь, остальные части продолжали маршировать по Кауппатори, Катаянокка в Круунунхака, где остались в ожидании. Вдоль улиц развевались красно-жёлтые флаги со львом и сине-белые флаги, переделанные из Российского триколора, из которого была вырвана красная полоса (флаг Финляндии).

 

В связи со смотром войск, который проводили председатель сената и главнокомандующий, главнокомандующий объявил, что присутствующие войска получили почётные названия Белая гвардия Финляндии, Гвардейский егерский полк и Карельский гвардейский полк. В Белую гвардию самостоятельными подразделениями вошли гвардии Лапуа, Вёюря и Вааса.

После торжественной службы в Николаевской церкви (позднее Кафедральный собор) Маннергейм и представители правительства приняли у памятника Рунебергу на Северной Эспланаде торжественный парад войск. С особым восторгом были встречены егерский авангард с освящённым в Либаве 13.2.1918 егерским флагом, и Карельский армейский корпус под командованием Аарне Сихво. Видное место на параде занимала и Шведская бригада.

  

День парада 16.5 оставался праздником Вооружённых сил до 1942 года, и вплоть до 1939 в этот день проводились парады.