По предложению немцев в сентябре 1940 года между Германией и Финляндией был заключён военный договор, закреплённый в дипломатической переписке, по которому немецкие войска начиная с сентября 1940 года получали возможность продвигаться через территорию Финляндии в Северную Норвегию и обратно.
 

Под прикрытием этого договора немцы построили на территории Финляндии опорные пункты и с их помощью перед войной-продолжением переместили в Финляндию целые дивизии для наступления на Советский Союз.

Предложение о транзите сделал 18 августа 1940 года маршалу Маннергейму немецкий коммерсант, подполковник Йозеф Велтьенс. Одновременно он сообщил, что Финляндия могла бы закупить в Германии артиллерию и другое вооружение, в котором она остро нуждалась. Предложение обсуждалось тайно в небольшом внутреннем кругу, и позднее шли споры о том, было ли у Маннергейма разрешение политического руководства в тот момент, когда он давал первое, устное согласие.

Многие факты подтверждают, что по крайней мере премьер-министр Рюти ещё вечером 18 августа 1940 года благословил немецкий транзит и принимал участие в состоявшихся в ближайшие дни консультациях. И, напротив, доподлинно неизвестно, на каком этапе президент Каллио, уже в то время начинавший заболевать, дал своё согласие.