Собственно пенсионный период в жизни Маннергейма начался только в 1946 году, после его ухода с поста президента, почти в 79-летнем возрасте.

Он много жил за границей, большей частью в Швейцарии, чаще всего (с 1948 года) в отеле санатория Val-Mont. Некоторое время он провёл в купленном ему в подарок к 75-летию имении Киркниеми. По должности ему был положен адъютант, но подполковник Линдеман не сопровождал его за границу.

И на пенсии Маннергейм беспокоился о положении Финляндии, которое, по его мнению, было угрожающим, и для того, чтобы напомнить западным странам об особой природе финских войн и о тяжёлом положении Финляндии, он написал мемуары.

О деятельности Маннергейма на этапе создания НАТО в 1948-1949 в мире ходили ужасные слухи. Говорили, что он отправился за границу для формирования правительства Финляндии в изгнании. Позднее ходили слухи о его связи со штабами западных государств. Некоторые смогли вообразить, что маршал готовится с помощью западных государств вырвать Финляндию из сферы влияния Советского Союза. Без сомнения Маннергейм и сам хотел оказывать личное влияние в этом направлении. Но всё же нет никаких свидетельств того, что он интриговал с военными штабами западных стран. Основные причины тех подозрений, которые высказывались в отношении Маннергейма, заключаются в том, что в Швейцарии с ним находились начальник его Генерального штаба времён войны Хейнрикс и шеф разведки Паасонен. Впрочем, есть вполне естественное объяснение их пребывания там -  Хейнрикс и Паасонен помогали Маннергейму писать мемуары.