Во время мировых войн Маннергейм не часто пускался в заграничные путешествия, но и тогда официальная деятельность и отпуска забрасывали его в далёкие края.

Во время службы в императорских конюшнях (1897-1903гг.), выполняя служебные поручения, он должен был отправляться в дальние заграничные поездки для покупки лошадей. Японская война 1904-1905гг. была особенно тяжёлой военной экспедицией на другой конец Азии.

В 1906-1908 годы Маннергейм осуществил разведывательную экспедицию в Китай. Он собрал этнографические исследовательские материалы и на их основе в 1911 году опубликовал научное исследование, а в 1940-1941гг. вышел в свет обширный материал о путешествии "Matka Aasian halki" (Путешествие через Азию).

После того, как Финляндия на заключительном этапе Первой мировой войны осенью 1918 года оказалась в глубоком продовольственном кризисе, правительство решило использовать тот факт, что Маннергейм не был связан с Германией. Его отправили во Францию и Германию для выяснения возможности получения Финляндией помощи (31.10.-22.12.1918гг.). Маннергейм преуспел в переговорах – в том числе и по внешнеполитическим вопросам.

Став регентом, Маннергейм предпринимал ознакомительные поездки по Финляндии и сделал в 1919 году  первые официальные визиты в Швецию и Данию.

В 1920-е годы, будучи частным лицом, более половины своего времени Маннергейм проводил за границей, особенно много в 1930-е  годы, путешествуя и охотясь.

Зимой 1923 года Маннергейм приезжал из Франции в Алжир и Марокко отдыхать и загорать. 19 марта примерно в 130 км от Алжира его машина съехала с дороги и врезалась в два дерева. Маннергейм пострадал, получив в числе прочих травм перелом бедренной кости. Он лечился в Алжире, в колониальной больнице Лаверу. Из Финляндии к нему отправился его бывший адъютант майор Л.Х. Кекони. Два месяца спустя он поправился уже до такой степени, что смог отправиться (22 мая 1923г.) в Швейцарию, в Лозанну, а в конце июля вернулся в Финляндию. Известны поездки Маннергейма в Индию в 1927-28 и 1936-37 годы для охоты на тигров.