Mannerheim leitete im Hauptquartier den Krieg in den Jahren 1918 und 1939-1940 und 1941-1945. In der Zeit des Grossexerzierens wurde der im Oktober 1939 in Helsinki gegründete Hauptquartier im Dezember nach Mikkeli verlegt, und dort blieb er bis zur Beendigung der Kriegsoperationen im Jahr 1945.

Die bedeutendsten Assistenten von Mannerheim waren in der Militärpolitik Erik Heinrichs (der Befehlshaber der Armee von Karelien im Jahr 1941 und später Generalstabschef 1942-1944) und in der Planung der Kriegsoperationen Aksel Airo (Haupquartiermeister).

Man begann den engsten Kreis des Oberbefehlshabers "Marschalls Hof" zu nennen, zunächst wegen der genau bestimmten Bräuche und Etikette. Besonders berühmt wurde das aus der tsaristischen Armee stammende überfüllte Schnapsglas und dessen Standardfüllung "Marschalls Schnaps".