Als der Hauptquartier in Mikkeli war, wurde bei Tisch von Mannerheim Schnaps mit Standardzusammensetzung angeboten. Mannerheim war nämlich mit der schlechten Qualität des aus Holz hergestellten Spiritus von Alkoholgeschäft unzufrieden, und gab seinem Adjutanten die Aufgabe, irgendeinen Zusatz für die Verfeinerung des Geschmacks zu finden.
Die
Zusammensetzung wurde folgend: ein Liter Aquavit von Rajamäki, 2 cl trockener,
französicher Wermut und 1 cl Gin. Dieser Schnaps wurde Marschalls Schnaps genannt, und
später wollte man die gleiche Zusammensetzung bewahren. Leider sind die Getränke der
Kriegszeit sind nicht mehr erhältlich.
In der russischen Armee gehörte zum Mahl ein Schnaps, und das Glas wurde fast überfüllt, damit man kein Untermass bekäme. Mannerheim setzte auch im Haupquartier voraus, dass der Glas voll eingegossen wurde, und beim Trinken dürfte man das Getränk nicht verschütten. Auch diese Tradition ist fest mit Marschalls Schnaps verbunden.
Als von Mannerheim nach dem Hintergrund des überfüllten
Schnapsglases gefragt wurde, führte er es direkt auf die russische Armee, auf ihre
Kavallerieschule und Chevaliergarde zurück, wo er auch selbst gedient hatte. Am Ende des
19. Jahrhunderts wurde in St. Petersburg üblich ein Teil des Offiziersgehalts in Schnaps
gezahlt: es wurde ein Schnaps beim Frühstück und zwei beim Mittag angeboten. Auf
Staatskosten wollte natürlich jedermann sein Glas so voll wie möglich haben.
Mannerheim erzählte, dass er als Junggeselle in Paris eine bittere Enttäuschung erlebte,
als die französische Küche und die russische Schnapstradition auf verheerende Weise
anprallten. Als er mit seiner russischen Gesellschaft im Salon eines feinen französischen
Restaurants vor Mahl Vodka und Schnapsgläser bestellen wollte, konnte er sich nicht
durchsetzen. Der französische Oberkellner hielt Appetitsschnäpschen für barbarisch und
für Heiligtumsentweihung, das nur die Geschmacksnerven täubt, und so lehnte er die
Bestellung ab. Obgleich seine Gäste sich empörten, gab er nicht nach, und so musste die
Gesellschaft ihre Appetitsschnäpschen mit Zähneknirschen im Bar geniessen.
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