Des volontaires finlandais furent formés en Allemagne au cours de la Première Guerre mondiale et se préparèrent ainsi à prendre part à la libération de la Finlande du joug de la Russie.

 

Le recrutement eut lieu en secret en Finlande et les hommes gagnèrent l'Allemagne via la frontière occidentale et la Suède. Ils furent regroupés pour former le 27e bataillon de Chasseurs du royaume de Prusse, qui participa dans les rangs de l'armée allemande à des combats sur l'aile nord du front oriental. En Finlande, ces quelque 2000 hommes furent simplement désignés du terme de Chasseurs (Jääkärit) et dès 1918 furent autorisés à mettre ce titre en préfixe de leur grade militaire. La célèbre Marche des Chasseurs écrite par le Chasseur Heikki Nurmio et composée par Jean Sibelius est aujourd'hui la marche d'honneur de nombreuses unités.

La Finlande étant devenue indépendante, le bataillon fut rattaché en février 1918 à l'armée finlandaise, obtenant à l'occasion à Libau son propre drapeau : une croix bleue rappelant le drapeau de la Garde de Finlande avec au centre le blason au lion de Finlande et aux quatre coins les blasons à l'aigle de Prusse.

Jääkäriupseereita lippuvartiona 16.5.1918Nombre de ces Chasseurs restèrent ensuite dans l'armée, la plupart des commandants de corps d'armée, de division et de régiment de la Guerre d'Hiver et de la Guerre de Continuation étant précisément issus de leurs rangs.

 

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